Fabien Barthez fête en ce 28 juin ses 36 ans. Un bon anniversaire à notre éternel portier champion du monde, le divin chauve...
Issu d'une famille de sportifs (son père était demi d'ouverture au RC Narbonne) Fabien Barthez pratique assez tôt le rugby et le football. Un de ses premiers entraîneurs, Aimé Goudoux, le fixe au poste de gardien de but, bien qu'il fût un joueur assez complet, qui appréciera pendant toute sa carrière évoluer dans le champ à l'occasion de matches d'entraînement ou de bienfaisance.
Les débuts toulousainsEn 1986, il intègre le centre de préformation du TFC à Lespinet, sous la direction d'Elie Baup dont il restera très proche, et remporte dans la foulée un titre de champion de France cadets. Il rejoint ensuite le centre de formation dirigé par Serge Delmas qu'il fréquente durant trois ans, avec à la clé des apparitions avec l'équipe de DH et de D3.
Le 21 septembre 1991, après les blessures de Robin Huc et d'Olivier Pédemas, Fabien Barthez dispute sa première rencontre de D1 face à Nancy, et encaisse son premier but chez les professionnels sur une frappe de David Zitelli. Il dispute cette saison là 26 matchs, dont un fameux Toulouse-OM au cours duquel il enchaîne les exploits, au point que Bernard Tapie le recrute à l'Olympique de Marseille pour la saison 1992-1993.
Le fabuleux parcours marseillaisArrivé à Marseille en échange d'une somme jugée déraisonnable pour un gardien de son âge, Fabien Barthez craint d'être cantonné à un poste de remplaçant. Mais une blessure de Pascal Olmeta le propulse au poste de numéro 1, qu'il ne quittera plus à l'OM. Il dispute notamment un match référence dans sa carrière, à Glasgow contre les Rangers où joue le gardien écossais Andy Gorham qui n'hésite pas à se placer très haut, et à monter à 30 mètres de ses buts pour faire des relances...
Sous le maillot de l'OM, il connaît déjà la consécration, avec la victoire en Ligue des Champions contre le Milan AC (1-0) en 1993, puis sa première sélection sous le maillot bleu en 1994 contre l'Australie (1-0) lors de la Coupe Kirin remporté par l'équipe de France. L'OM étant relégué en seconde division en 1994 après l'affaire OM-VA, il joue une saison en D2, avant de partir pour l'AS Monaco.
Champion de France avec Monaco, champion du monde
En Principauté il remporte deux championnats de France en 1997 et 2000 et atteint la demi-finale de la Ligue des Champions en 1998. Sous le maillot français, celui qu'on surnomme le « divin chauve » (comme avant lui Alfredo Di Stefano) dispute l'Euro 1996 en tant que troisième gardien (il est blessé, et le sélectionneur lui préfère à l'époque Bernard Lama) puis devient titulaire avant la Coupe du monde 1998, justifiant sa place par une superbe prestation contre la Finlande (0-1) en match amical, juste avant le tournoi. Durant cette Coupe du monde jouée en France, il réalise d'excellentes performances, et s'impose comme l'un des meilleurs gardiens du monde. Il finit le tournoi en n'ayant encaissé que deux buts, dont un sur penalty. Le grand public apprend aussi à connaître ce personnage facétieux, dont la coupe de cheveux fait des émules chez les hommes atteints de calvitie.
En mars 1999 contre l'Ukraine (0-0) en éliminatoires de l'Euro 2000 il sauve les Bleus à plusieurs reprises devant Andreï Shevchenko. Il remporte ce tournoi en étant élu Meilleur gardien de l'Euro après avoir été élu Meilleur gardien du Championnat de France par le bihebdomadaire France Football. À la fin de l'année, Fabien Barthez est même désigné meilleur gardien de football de l'année. L'année 2000 est l'apogée de sa carrière ; il s'engage à l'intersaison avec Manchester United, considéré comme l'un des deux meilleurs clubs du monde à l'époque.
La période mancunienneIl rejoint ce prestigieux club de Manchester United, pour pallier le départ de Peter Schmeichel, gardien emblématique de « MU », pour la somme de 80 millions de francs à l'époque. Il remportera deux titres de champion en 2001 et 2003 et atteint la finale de la Coupe de la Ligue Anglaise en 2003.
Après deux premières saisons d'excellente qualité, « Fabulous Fab » commet plusieurs bourdes en 2002-2003, qui coïncident avec l'époque de l'élimination de la France au premier tour de la Coupe du Monde 2002. Fabien Barthez perd même sa place de titulaire après le quart de finale retour de Ligue des Champions contre le Real Madrid (4-3), jugé en grande partie responsable de l'élimination des « Reds Devils ». S'il est contesté en Angleterre, il ne l'est pas en France, avec laquelle il remporte la Coupe des Confédérations contre le Cameroun (1-0) en signant encore deux arrêts de grande classe.
Retour sur la CanebièreLe début de saison 2003-2004 est difficile pour « le chien fou » (un de ses multiples surnoms) qui se retrouve à cirer le banc d'Old Trafford. Néanmoins, il conserve la confiance de Jacques Santini, le sélectionneur de l'équipe de France qui le maintient comme titulaire au détriment de Grégory Coupet. Barthez lui prouve qu'il a eu raison en étant toujours irréprochable en sélection, comme en Slovénie (0-2) en éliminatoires de l'Euro 2004 où il signa plusieurs parades décisives. Début 2004, il est recruté par l'OM où il atteint la finale de la Coupe UEFA grâce à des performances de haut niveau face à Liverpool et Newcastle. Mais en finale, il est expulsé pour une sortie trop dangereuse juste avant la mi-temps, provoquant un penalty et précipitant la défaite des siens face au FC Valence (0-2).
Malgré les résultats en dents de scie du club olympien, il s'affirme comme étant toujours l'un des meilleurs gardiens en activité. Il réalise quelques matchs de haut niveau, comme contre Toulouse en 2004. Le 12 février 2005, il crache en direction d'un arbitre marocain lors d'un match amical contre le WAC Casablanca. Il plaide qu'il a été lassé de voir ses coéquipiers agressés sur le terrain sans réaction de la part de l'arbitre, Abdellah El Achiri, mais il est suspendu six mois et doit faire dix travaux d'intérêt général.
La veille du dernier match de la saison, le 12 mai 2006, il annonce qu'il quitte Marseille. Cela ne l'empêche pas d'être vice-champion du monde avec l'équipe de France, une Coupe du monde pendant laquelle il n'est l'objet d'aucune critique fondée quant à son niveau de jeu, bien que de nombreux observateurs l'estiment moins bon que son remplaçant, Coupet.
Toujours sans club en octobre 2006, il espère s'engager avec le Toulouse Football Club qui, malgré le départ de Christophe Revault pour Rennes continue d'ignorer les offres du gardien champion du monde appuyées par l'entraîneur Élie Baup. Finalement, le 5 octobre 2006, il annonce officiellement lors d'un journal télévisé de TF1 la fin de sa carrière de footballeur. A l'époque il a joué au total 441 matchs de championnats, et 98 matchs de coupes d'Europe.
Barthez débarque à la JonelièreEn décembre 2006, le FC Nantes, en difficulté, fait appel au champion du monde français. Après s'être entrainé pendant 4 mois au club de CFA2 de Blagnac (Haute-Garonne) en tant que joueur de champ (comme à ses débuts), il décide de revenir sur sa décision de prendre sa retraite professionnelle, et signe un contrat de six mois pouvant aller jusqu'à 18 mois minimum en cas de maintien en Ligue 1 du club. Il porte le numéro 1 et effectue son premier match sous les couleurs des canaris le 6 janvier 2007 à l'occasion du 32ème de finale de Coupe de France entre le FC Nantes et l'En Avant Guingamp (victoire 1-0).
Ce retour sera mitigé. S'il encaisse cinq buts dans un match contre Valenciennes, il réalise la semaine suivante un match exceptionnel contre Marseille. Le 1er avril 2007 il met lourdement son club en difficulté en laissant entrer un ballon anodin dans son but sur une grossière erreur, lors d'une rencontre des mal-classés contre Sedan; il sera même remplacé par Tony Heurtebis à la 68e minute. Il est dès lors surnommé
« la Diva Chauve » par un certain nombre de supporters Nantais. Il quitte le stade prétextant une fausse blessure. Il entre ensuite dans une phase de conflit avec ses partenaires. Après la défaite à domicile face au Stade rennais malgré deux superbes parades, les derniers espoirs de maintien s'évaporent. A la sortie du stade, Fabien Barthez s'énerve contre des supporters qui n'avaient pas laissé passer sa voiture. Barthez les agresse verbalement. Il s'ensuit une légère altercation stoppée rapidement par la police (cette version est celle notée dans le rapport de police officiel). Toutefois cet incident, largement exagéré par son entourage, lui permet de justifier son départ définitif du club le 29 avril 2007. Il l'annonce publiquement sur RMC :
« Je ne vais pas rejouer avec Nantes. Je ne me sens pas prêt de vivre comme cela. Je ne me sens plus en sécurité là-bas et je préfère partir ». La police n'a enregistré aucune plainte de sa part au sujet de cette supposée agression.
Dans un article paru le 3 mai 2007 dans L'Équipe, Barthez indique qu'il était prêt à poursuivre sa carrière dans un autre club. Des rumeurs annoncent des contacts avec une équipe de Major League Soccer, aux USA.
Barthez le mexicain, une fausse informationLe 12 juin 2007, Javier Perez Teuffer, le président de Necaxa d'Aguascalientes déclare que Barthez reviendra sur les terrains sous les couleurs de son club, avant-dernier du tournoi final de la première division mexicaine. Il s'agissait en fait d'une rumeur présentée comme une vraie information, démentie immédiatement par son agent. Ce président n'en est pas à sa première facétie, ayant prétendu vouloir faire venir Buffon dans son club six mois auparavant.
Barthez, ayant passé ses vacances en corse, serait tenté de signer au SC Bastia ou à l'Ac Ajaccio.. à suivre
Sources : Wikipédia et sport.fr 
